Jugar videojuegos es bueno para la salud mental

Que los videojuegos tienen efectos negativos en las personas, es algo que se ha debatido durante los últimos 30 años, de la misma manera que el rock and roll, la televisión e incluso las telenovelas se enfrentaron a críticas similares en su momento.

Los efectos negativos de los videojuegos como la adicción, el aumento de la agresión y diversas consecuencias para la salud, como la obesidad y las enfermedades propias de una vida sedentaria, tienden a tener mucha más cobertura en los medios de comunicación que los efectos positivos que los videojuegos pueden tener.


Mala publicidad

Es mucha más la publicidad que se les hace a los videojuegos desde el punto de vista negativo, que la publicidad que se les puede hacer sobre los beneficios que otorgan a quienes juegan videojuegos de manera moderada.

En la actualidad existen una gran cantidad de investigaciones que demuestran que los videojuegos pueden ser utilizados con fines educativos y terapéuticos, así como numerosos estudios que revelan cómo la práctica de los videojuegos puede mejorar los tiempos de reacción y la coordinación entre las manos y los ojos. Por ejemplo, diversas investigaciones han demostrado que la capacidad de visualización espacial, como la rotación y manipulación mental de objetos bidimensionales y tridimensionales, mejora con el uso de los videojuegos.

En un estudio desarrollado por el Dr. Vikranth Bejjanki de la Universidad de Princeton y sus colegas, se demuestra que el juego de los videojuegos de acción, aquellos de ritmo rápido en donde se debe disparar a otros jugadores en la escena y por lo que son tan comúnmente atacados por los medios de comunicación, confirma lo que otros estudios han revelado, y es que quienes juegan este tipo de juegos, muestran un mejor rendimiento en la percepción espacial, la atención, la concentración y la capacidad cognitiva que se desarrolla cuando se entrena la mente en una área específica de su desempeño.

En una serie de experimentos con un pequeño número de jugadores (de 10 a 14 personas en cada estudio), los investigadores encontraron que los jugadores con experiencia previa de jugar tales videojuegos de acción, eran mejores en tareas perceptivas como la discriminación de patrones determinados de juego, contrario a lo que sucedía con aquellos jugadores con menos experiencia.

En otro experimento llevado a cabo por el Dr. Bejjanki, se entrenó a jugadores que tenían poca experiencia previa en juegos de acción, dándoles 50 horas de práctica y se demostró posteriormente, que estos jugadores se desempeñaban mucho mejor en complejas tareas de percepción espacial que no podían llevar a cabo antes de su entrenamiento.

Mejoran los procesos de pensamiento

Los videojuegos estudiados a la luz de la ciencia, demostraron ser un medio eficaz en el mejoramiento de las tareas relacionadas con procesos complejos de procesamiento de información cerebral como la ubicación espacial, la capacidad de análisis, la capacidad de reacción y la capacidad de concentrarse de manera profunda en tareas específicas.

Son muchas las características y cualidades que hacen que los videojuegos sean potencialmente útiles. Por ejemplo, en un contexto educativo, enseñar a través de los videojuegos puede ser algo mucho más divertido y estimulante, lo que significa que es más fácil mantener la atención de un alumno durante más tiempo. Debido a la emoción que involucran los videojuegos, esto los hace convertirse en una herramienta de enseñanza mucho más valiosa y atractiva que la manera de enseñar que se utiliza de forma tradicional.

Por otra parte, los videojuegos tienen un atractivo que traspasa muchas fronteras demográficas, como la edad, el sexo, el origen étnico o el nivel educativo. Se pueden utilizar para ayudar a establecer metas y ensayar trabajando hacia ellas, proporcionar retroalimentación, refuerzo, autoestima, y mantener un registro detallado de los cambios y las mejoras en el rendimiento y el comportamiento de quienes los utilizan a menudo.

La interactividad de los videojuegos estimula el aprendizaje, permitiendo a los individuos experimentar la novedad, la curiosidad y el desafío que estimula a ir siempre un paso más allá. A través de los videojuegos se pueden desarrollar habilidades transferibles, o practicar actividades desafiantes o extraordinarias, como sucede en el caso de los simuladores de vuelo que cada día se parecen más a los que se utilizan en la vida real por los pilotos de avión profesionales.

Debido a su versatilidad, los videojuegos pueden ser utilizados terapéuticamente. Por ejemplo, se pueden utilizar como una forma de fisioterapia que anima a las personas. Varios estudios han demostrado que cuando los niños juegan videojuegos después de una quimioterapia, necesitan muchos menos analgésicos que los niños que no juegan ningún videojuego.


No son un simple entretenimiento

Los videojuegos tienen un enorme potencial que va mucho más allá del simple entretenimiento. Los juegos diseñados para resolver un problema específico o enseñar una habilidad específica tienen siempre mucho éxito, precisamente porque son motivadores, atractivos, interactivos y proporcionan recompensas permanentes a quienes se esfuerzan por mejorar.

Como siempre suele suceder, la parte negativa de los videojuegos solo hace presencia en aquellas personas que juegan de manera excesiva. En aquellas personas que juegan videojuegos de forma moderada, se ha demostrado y se sigue demostrando a través de complejos estudios, que son más los aportes y beneficios que conlleva el jugar videojuegos, que lo negativo que puedan llegar a ser para una persona. Jugar videojuegos es bueno para la salud mental y no es de extrañar que esto sea así ya que, si se mira con detenimiento, se puede observar que no existe nada que en realidad sea completamente negativo para las personas, cuando se hace de forma controlada y moderada.

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Solo cuando se exceden los límites hasta el grado en que un videojuego se convierte en una obsesión absorbente, es cuando los efectos negativos, sobrepasan a los beneficios que se recibe de una práctica controlada de videojuegos.

Así que ya lo sabe, a jugar videojuegos de manera responsable para mejorar en muchas áreas que se necesitan en el diario vivir y para prevenir enfermedades relacionadas con la falta de actividad cerebral que debe llevarse a cabo de manera permanente.